No décimo quarto ano do rei Ezequias, Senaqueribe, rei da Assíria, subiu contra todas as cidades fortificadas de Judá e as conquistou. E Ezequias, rei de Judá, enviou uma mensagem ao rei da Assíria, em Laquis, dizendo: "Cometi mal; retire-se de mim; tudo o que você me impor eu suportarei." E o rei da Assíria exigiu de Ezequias, rei de Judá, trezentos talentos de prata e trinta talentos de ouro (18:13-14).
Os assírios não estão satisfeitos com o tributo e continuam a avançar em direção à capital, Jerusalém. O terror do poderoso exército assírio é capturado por Lord Byron na abertura de seu poema de 1815 "A Destruição de Senaqueribe" :
O assírio caiu como um lobo no redil,
E seus companheiros brilhavam em púrpura e ouro;
E o brilho das suas lanças era como estrelas no mar,
Quando a onda azul rola todas as noites nas profundezas da Galiléia.
Nem são estas tropas a única razão pela qual os Judeus têm de ter medo. Senaqueribe também envia seu vizir, o Rabsaqué, para ameaçar Judá e zombar de Deus. O Rabsaqué primeiro diz aos judeus que confiar no Egito (o poderoso aliado de Ezequias) é como confiar em uma "cana quebrada de bastão, que traspassará a mão de qualquer homem que nela se apoiar" (18:21). Ele então afirma que eles também não podem confiar em Deus, porque está zangado com Judá pelas reformas religiosas de Ezequias, e o Rabsaqué afirma que Deus disse pessoalmente aos assírios para invadirem (vv. 22-25).
O discurso do Rabsaqué é uma guerra psicológica clássica cujo objectivo é desanimar os judeus. Mas o profeta Isaías garante ao rei que a mensagem não é verdadeira. Quando o discurso do Rabsaqué não funciona, o rei Senaqueribe segue com sua própria carta, zombando abertamente de Deus:
Não deixem que o seu Deus, em quem vocês confiam, os engane, prometendo que Jerusalém não será entregue nas mãos do rei da Assíria. Eis que vocês ouviram o que os reis da Assíria fizeram com todas as terras, destruindo-as completamente. E você será libertado? Os deuses das nações os livraram, as nações que meus pais destruíram, Gozan, Haran, Rezeph e o povo do Éden que estava em Tel-assar? (19:10-12).
Levando a carta ao Templo, Ezequias ora para que Deus salve o seu povo, e assim mostre que (ao contrário dos deuses dos vários pagãos conquistados pelos assírios), o Deus de Israel é o Deus verdadeiro (vv. 14-19). Deus responde através do profeta Isaías, dizendo:
Portanto assim diz o Senhor acerca do rei da Assíria: Não entrará nesta cidade, nem atirará nela flecha, nem virá diante dela com escudo, nem levantará contra ela tranqueira. Pelo caminho por onde veio, por ele voltará, e não entrará nesta cidade, diz o Senhor. Pois defenderei esta cidade para salvá-la, por amor de mim e por amor do meu servo Davi (vv. 32-34).
Até agora, não há nada particularmente desafiador: mesmo um descrente pode facilmente aceitar que os assírios possam zombar do deus de uma nação inimiga, que isso não agradaria ao rei e ao povo daquela nação, e que o profeta desse deus poderia não aceitar. isso sentado. Mas então a passagem continua: "E naquela noite saiu o anjo do Senhor e matou cento e oitenta e cinco mil no acampamento dos assírios; e levantando-se os homens de madrugada, eis que todos estes eram cadáveres. Então Senaqueribe, rei da Assíria, partiu, foi para casa e habitou em Nínive" (vv. 35-36).
Esta é a parte da história que os leitores modernos – mesmo os religiosos – provavelmente hesitarão. Numa pintura da cena do século XVII, de Peter Paul Rubens, vemos os céus abertos e anjos caindo violentamente em direção aos assírios aterrorizados. Enquanto isso, uma ilustração numa Bíblia francesa medieval mostra um anjo a pé, com a espada desembainhada, prestes a matar três assírios desarmados e encolhidos.
Devemos realmente acreditar que uma testemunha deste evento teria visto algo assim? Para responder a essa pergunta, vamos recorrer a outras fontes.
O relato assírio
No lado assírio, temos os Anais de Senaqueribe , que foram escritos durante a vida do rei assírio, talvez apenas alguns anos depois da campanha de Jerusalém. Esses anais eram propaganda governamental, destinadas a encorajar o moral e retratar a glória do rei. Como salienta o estudioso finlandês Antti Laato, existe um padrão de "falsificação propagandística" na narrativa assíria das coisas, particularmente no seu tratamento desonesto dos reveses e perdas assírios (reveses que conhecemos a partir de outras fontes).
Como seria de esperar, a maioria dos relatos refere-se às gloriosas vitórias de Senaqueribe. Mas o texto referente à sua guerra contra os judeus é estranho:
Quanto a Ezequias, o judeu, sitiei 46 de suas cidades fortificadas e muradas e cidades menores vizinhas, que eram inumeráveis. . . . Ele mesmo, eu tranquei em Jerusalém, sua cidade real, como um pássaro na gaiola. Eu o cerquei com postos armados e tornei impensável [literalmente, "tabu"] que ele saísse pelo portão da cidade. . . . Impus-lhe taxas e presentes para meu senhorio, além do tributo anterior, seu pagamento anual.
Ele, Ezequias, ficou impressionado com o incrível esplendor de meu senhorio e me enviou depois de minha partida para Nínive, minha cidade real, suas tropas de elite [e] seus melhores soldados, que ele havia trazido como reforços para fortalecer Jerusalém, sua cidade real, com 30 talentos de ouro, 800 talentos de prata, [etc.].
O assiriologista israelense Hayim Tadmor sugere que a longa descrição do tributo que Ezequias supostamente enviou está compensando a falta de vitória: a capital não foi conquistada (na verdade, os assírios não afirmam ter sequer sitiado a capital), e Ezequias permaneceu vivo e desafiador. Nos outros relatos das conquistas assírias, encontramo-las a conquistar capitais inimigas, com Senaqueribe a gabar-se de que reis rivais vinham "beijar-me os pés".
Mas aqui, ouvimos falar dos assírios tomando as cidades menores da Judéia, empurrando os judeus de volta para Jerusalém, e então. . . inesperadamente indo para casa? Laato pergunta: "O que causou esta retirada repentina de Jerusalém? Senaqueribe não diz."
O relato greco-egípcio
Mas o historiador grego Heródoto diz isso . Ou pelo menos oferece uma terceira perspectiva baseada na do faraó egípcio Sethos. Heródoto o chama de "sacerdote de Hefesto" (provavelmente Ptah) e conta como seu exército se recusou a marchar contra os assírios. E assim:
O sacerdote, nesse dilema, entrou no santuário do templo e ali, diante da imagem do deus, lamentou amargamente o que esperava sofrer. O sono veio sobre ele enquanto ele lamentava, e pareceu-lhe que o deus estava sobre ele e lhe disse para ter coragem, que ele não sofreria nenhum dano ao encontrar o poder da Arábia: "Eu lhe enviarei campeões", disse o deus .
Assim, "aqueles egípcios que o seguiriam" marcharam para a sua fronteira oriental, onde enfrentaram os assírios. Mas, "durante a noite", os assírios "foram invadidos por uma horda de ratos do campo que roíam aljavas, arcos e cabos de escudos, resultando em muitos mortos, fugindo desarmados no dia seguinte".
Uma maneira de ler isso é literalmente. Mas o estudioso do Novo Testamento Jack Finegan sugere outra:
A menção aos ratos pode muito bem indicar que foi a peste que atingiu o exército de Senaqueribe, uma vez que os ratos são um símbolo grego da peste e que os ratos são os portadores da peste. Talvez esta seja a verdadeira explicação para o desastre mencionado em 2 Reis 19:35 como um ataque ao exército por um anjo de Jeová, pois a praga e a doença em outras partes da Bíblia são consideradas como um ataque de um anjo de Deus.
Finegan provavelmente está certo ao ver isso como uma referência à peste, mas não há razão para postular isso como "a verdadeira explicação", como se refutasse a intervenção divina (e angélica). Tal como os seus vizinhos egípcios, os antigos israelitas não viam contradição entre dizer "uma doença fez isto", "um anjo fez isto" e "Deus fez isto". Eles reconheceram que a atividade angélica era muitas vezes invisível ao olho humano sem ajuda (ver, por exemplo, Números 22:31: "então o Senhor abriu os olhos de Balaão, e ele viu o anjo do Senhor parado no caminho, com sua espada desembainhada em sua mão; e ele inclinou a cabeça e caiu com o rosto em terra"). E eles perceberam que uma das maneiras pelas quais os anjos de Deus poderiam agir seria através de doenças e pestilências (2 Sam. 24:10-17), assim como São João descreve o quarto cavaleiro do apocalipse como "a quem foi dado poder sobre um quarto dos terra, para matarem com a espada, e com a fome, e com a peste, e com as feras da terra" (Apocalipse 6:8).
Assim, quer os assírios tenham caído nas mãos das "bestas selvagens" (ratos do campo!) ou da peste, ou de ambas, continua a ser verdade que os assírios zombaram do Deus de Israel e foram subitamente expulsos de Jerusalém pelo que tanto os egípcios como os judeus reconheceram como intervenção divina. , algo que os atingiu durante a noite. Em nenhum dos relatos encontramos que os judeus (ou egípcios) sejam atingidos por esta praga misteriosa.
O relato babilônico
Isto nos leva à quarta perspectiva, a de Beroso, um historiador babilônico do século III aC. Seus escritos estão perdidos para nós, mas ele é citado extensamente por Josefo (um historiador judeu do primeiro século dC) dizendo:
Agora, quando Senaqueribe estava retornando de sua guerra egípcia para Jerusalém, ele encontrou seu exército sob o comando de Rabsaqué, seu general, em perigo [por uma praga, pois] Deus havia enviado uma enfermidade pestilenta sobre seu exército: e na primeira noite do cerco, cem oitenta e cinco mil, com seus capitães e generais, foram destruídos. Então o rei ficou com grande pavor e terrível agonia com esta calamidade; e temendo muito por todo o seu exército, ele fugiu com o resto de suas forças para o seu próprio reino e para a sua cidade, Nínive.
Isto é notavelmente consistente com o relato bíblico (ao descrever Deus abatendo 185.000 assírios durante a noite) e com a descrição egípcia/grega (ao parecer atribuir a causa da morte à peste).
Com base nessas quatro perspectivas, o que podemos dizer? O rei Senaqueribe dos assírios era o governante mais poderoso do mundo conhecido, de modo que tanto Ezequias quanto até os exércitos do Faraó tinham pavor dele. A princípio, parecia que ele iria reprimir facilmente a rebelião de Ezequias. Mas depois que ele zombou do Deus de Israel, seu exército foi abatido pelo anjo do Senhor.
Como? Provavelmente não perseguindo assírios individuais com uma espada (mesmo que isso seja uma arte convincente). Em vez disso, foi provavelmente através de uma poderosa pestilência que atingiu os assírios – e duramente – durante a noite, antes que eles tivessem tempo de montar um cerco. Tão poderosa foi esta demonstração do poder divino da noite para o dia que os egípcios mais tarde alegariam que ela aconteceu nas suas próprias fronteiras, provocada pelo seu próprio deus (em contraste com as outras três fontes).
No dia seguinte, Senaqueribe e os outros sobreviventes deram meia-volta e fugiram de volta para Nínive. Ou, como disse Byron:
Pois o Anjo da Morte abriu suas asas na explosão,
E respirou na cara do inimigo quando ele passou;
E os olhos dos que dormiam tornaram-se mortais e frios,
E seus corações apenas uma vez se levantaram e para sempre ficaram quietos! . . .
E as viúvas de Ashur gritam alto,
E os ídolos foram quebrados no templo de Baal;
E o poder dos gentios, ileso pela espada,
Derreteu-se como neve ao olhar do Senhor!
Fonte: Catholic Answers
O Relato Bíblico e Sua Importância
A Bíblia Sagrada está repleta de relatos históricos que datam de muitos anos. Esses eventos nos levam a refletir sobre o papel de Deus em relação à humanidade. Entre essas histórias, encontramos uma intrigante narrativa de fé diante de um grande desafio imposto pelos inimigos.
A História de Ezequias
Em uma história que aconteceu mais de 700 anos antes de Cristo, conhecemos Ezequias, um rei fiel e temente a Deus, que foi um dos monarcas mais notáveis do Reino de Judá, governando por 29 anos. Em determinado momento, Ezequias adoeceu gravemente e recebeu a visita do profeta Isaías, que lhe disse: “Assim diz o Senhor, ponha sua casa em ordem, pois você morrerá; você não vai se recuperar.”
Muitas pessoas pensam que Ezequias deveria colocar sua casa em ordem porque estava fazendo algo errado. Porém, a expressão “colocar sua casa em ordem” significa preparar o caminho para seu sucessor, deixar tudo pronto para aquele que reinará em seu lugar.
Quando Ezequias ouviu essas palavras, ele ficou profundamente triste, virou o rosto para a parede e chorou muito, pedindo a Deus mais tempo de vida. O profeta Isaías, que já estava perto da porta da cidade, voltou por ordem de Deus para Ezequias e disse-lhe que o Senhor lhe daria mais 15 anos de vida. Além disso, o Senhor deu-lhe um sinal, fazendo a sombra do relógio de sol construído pelo rei retroceder 10 graus.
As Reformas de Ezequias
Ezequias sucedeu seu pai, Acaz, no trono de Judá. Assim que assumiu o cargo, ele empreendeu uma reforma no Reino. Judá havia estabelecido uma aliança com a nação assíria e permitido a influência da religião pagã em sua vida religiosa, desafiando a vontade divina. Para lidar com esta situação, Ezequias trabalhou duro para erradicar a idolatria em Israel. Ele restaurou o templo em Jerusalém, reabrindo-o e purificando-o para promover o verdadeiro culto ao Senhor.
Ezequias ficou conhecido por liderar uma grande obra de engenharia que garantiu o abastecimento de água da cidade, culminando na criação do famoso tanque de Siloé, que anos mais tarde se tornaria um local importante para muitos cristãos. Foi neste local que ocorreu o milagre da cura de um homem nascido cego por Jesus Cristo.
O Cerco Assírio e a Intervenção Divina
Embora Ezequias fosse um servo fiel do Senhor, restaurando a adoração ao Deus verdadeiro, ele enfrentou dificuldades devido à invasão dos assírios em Judá, liderada pelo rei Senaqueribe. Toda a nação israelense estava sob cerco. Os assírios eram um dos povos mais temidos do Oriente Médio, famosos pela crueldade com que tratavam seus inimigos e pela destruição que deixavam em seu rastro.
O rei Senaqueribe já havia conquistado Laquis, a segunda cidade mais importante da Palestina. Ele liderou seu exército enquanto saqueava várias nações para manter o luxo e a grandeza de sua capital, Nínive. Infelizmente, Israel estava sofrendo nas mãos desta cruel nação pagã, e cerca de 46 cidades em Judá já haviam sido conquistadas pelos assírios. O próximo passo seria a tomada e destruição de Jerusalém.
A Resposta de Deus
Ezequias sentiu-se extremamente ameaçado por esta tentativa de invasão. Ele tentou convencer Senaqueribe a desistir de atacar Jerusalém, oferecendo uma grande quantia de dinheiro como tributo. Ele usou o templo e os tesouros do palácio em Jerusalém, conforme relatado no livro de 2 Reis, capítulo 18.
No entanto, o rei Senaqueribe enviou embaixadores a Jerusalém com uma mensagem desafiadora, insultando ainda mais o povo de Jerusalém. Ezequias, ao saber de toda a afronta de seus inimigos, vestiu-se de saco e se humilhou diante de Deus, expondo sua fragilidade e pedindo ajuda divina. Deus respondeu às orações de Ezequias através do profeta Isaías, afirmando que o rei da Assíria não entraria na cidade.
A Intervenção Angelical
De acordo com a narrativa, na noite anterior ao ataque planejado pelos assírios, Deus enviou um único anjo que matou cerca de 185.000 soldados assírios no acampamento de Senaqueribe. Ao amanhecer, os israelitas se depararam com uma cena desoladora de cadáveres de soldados assírios. O anjo do Senhor lutou e dizimou o exército de Senaqueribe, que fugiu do acampamento e voltou para Nínive.
Conclusão
Esta história demonstra a importância de confiar em Deus, o único Deus verdadeiro. E se você quiser saber mais sobre os anjos, deixarei aqui no card final um vídeo sobre as classes dos anjos do Senhor e também uma playlist com todos os vídeos relacionados aos anjos de Deus. Gostaria de saber sua opinião sobre esse assunto, então deixe seu comentário abaixo. Se você ainda não se inscreveu no canal, inscreva-se agora e ative o sininho de notificação para receber os próximos vídeos. Até breve!
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